
Финский оружейник Аймо Лахти (Aimo Lahti) начал разработку пистолетов-пулеметов в начале 1920-х годов, а в 1931 году финская армия приняла на вооружение ПП его конструкции под обозначением Suomi-KP Model 1931 (KP расшифровывется как Konepistooli – автоматический пистолет). ПП Suomi также поставлялся в Прибалтику, Германию, Швецию, страны Южной америки, и производился по лицензии в Дании, Швеции и Швейцарии. Основным производителем Suomi в Финляндии была компания Tikkakoski Oy. Производство Suomi в Финляндии было прекращено в 1944 году, однако они оставались на вооружении финской армии вплоть до начала 1990-х годов.
ПП Suomi построен на основе автоматики со свободным затвором. Огонь ведется с открытого затвора, ударник неподвижно установлен в затворе. Накол капсюля производится до момента прихода затвора в крайнее переднее положение, чем достигается так называемое «дифференциальное запирание», когда для запирания ствола используется не только сила сжатия возвратной пружины, но и накопленный момент инерции движущегося затвора. Затвор и ствольная коробка выполнены из высококачественной стали фрезеровкой и затвор своей задней частью пригнан к ствольной коробке так, что движется в ней как поршень в двигателе, без перетекания воздуха. Задняя крышка ствольной коробки установлена на резьбе и также закрывается практически герметично. На задней крышке выполнены воздушные перепускные клапаны, хорошо пропускающие воздух наружу из пространства за затвором и плохо – в обратную сторону. Тем самым в Suomi реализуется запатентованный Лахти принцип вакуумного торможения затвора для замедления темпа стрельбы – при движении затвора вперед за ним образуется зона пониженного давления, и разница давлений тормозит движение затвора. Таким образом достигнута относительно небольшая масса затвора, что положительно сказалось на точности стрельбы, особенно – одиночными выстрелами.
Взведение затвора осуществляется при помощи рукоятки, расположенной позади и ниже ствольной коробки. При стрельбе рукоятка остается неподвижной. Предохранитель, он же переводчик режимов огня, расположен в передней части спусковой скобы. Еще одна особенность ПП Suomi – быстросъемный кожух ствола и быстросменный ствол. Эта особенность, совершенно несвойственная пистолетам-пулеметам, позволила финским стрелкам в ходе Советско-Финской войны 1940 года вести очень интенсивный автоматический огонь, расходуя сотни патронов за минимальное время.
Питание патронами осуществлялось из традиционных двухрядных магазинов на 20 патронов (с перестроением патронов по одному на выходе), а также из 70-патронных дисков. Кроме того, использовались разработанные в Швеции четырехрядные коробчатые магазины на 50 патронов, представлявшие собой фактически два соединенных боками двухрядных магазина с общим выходом патронов. Уже после войны, в середине 1950-х годов, финны также принимают на вооружение к ПП Suomi шведские двухрядные магазины на 36 патронов от ПП М/45 Carl Gustaf.
В целом, ПП Suomi отличался высоким качеством выделки и был исключительно надежен, а также имел высокую точность стрельбы. Он был весьма дорог и трудоемок в производстве, однако именно опыт применения финскими войсками немногочисленных ПП Suomi в ходе Советско-Финской войны изменил взгляды многих высокопоставленных военных того времени на роль ПП в современной войне. Несомненно, Suomi оказал немалое влияние и на развитие советских ПП: Шпагина, Шпитального, Рукавишникова, Токарева и Дегтярева.
У нас, очередной толчок развитию пистолетов-пулеметов дала финская война. Произошло это после выхода в свет очередной большевицкой саги о великих и ужасных «финно-автоматчиков».
Выглядела эта сага, приблизительно так: «...когда финская геакция спговоциговала войну, части Кгасной Агмии встгетились в лесистых гайонах с пготивником, имевшим на воогужении пистолет-пулемет «суоми», очень схожий с отвейгнутым у нас ППД. Оказалось! Что финское командование снабдило этим огужием целые подгазделения и отдельных солдат, действовавших самостоятельно. Автоматчики, названные потом «кукушками», маскигуясь белыми халатами и гасполагаясь в гамаках, подвешенных между заснеженными соснами, встречали вступающих в лес красноагмейцев лавиной огня. А сами оставались трудноуязвимыми, так как наши бойцы, воогуженные винтовками и гучными пулеметами и лишенные прикгытия, оказывались в худшем положении. Большое значение имел, конечно, фактог неожиданности при таких обстгелах, но и пгеимущества пистолета-пулемета стали более чем очевидными. Тут-то и пгоизошел весьма гезкий повогот во взглядах наших военных относительно этого огужия. Более того, кое-кто попытался прикгыть свои промахи, вызвавшие напгяженное положение на гяде участков фгонта, как газ отсутствием автоматов».
Никакого засилья пистолетов-пулеметов «суоми» в финской армии просто не было. Штатная организация финского пехотного полка (2954 человека) предусматривала 2325 винтовок, 36 станковых пулеметов, 72 ручных пулемета и 72 пистолета-пулемета. Пистолеты-пулеметы составляли 3% (три процента) от числа винтовок. Чуть больше пистолетов-пулеметов было в так называемых sissi-батальонах. Смысловое значение этого термина – партизанский батальон, или, если осовременить, разведывательно-диверсионный батальон. Предназначались они для самостоятельных действий с охватами и обходами по лесам наступающих дивизий Кгасной Агмии. Вместо двух пистолетов-пулеметов в пехотном взводе регулярной армии взводы sissi-батальонов получали четыре пистолета-пулемета «суоми». Делалось это вследствие того, что в батальоне отсутствовала рота станковых пулеметов, что потребовало компенсации – уменьшения количества автоматического оружия на взводном уровне. В остальном организация партизанских батальонов совпадала с обычными.